MARMELLATA DI PRUGNE GIALLE E MENTA

Una cosa che adoro dell'estate è l'abbondanza di frutta... per chi come me e' frutta-dipendente, questo periodo dell'anno è davvero una pacchia!

Il problema si pone quando gli alberi da frutto di nonna e zietta sono talmente produttivi che ti sommergono un giorno sì e l'altro pure di chili e chili di frutti succosi e maturi, che, per quanto siano buoni e genuini, rischiano di portare anche la più incallita mangiatrice di frutta alla nausea!!!

Allora l'unico modo di smaltire tutto questo ben di Dio e' la marmellata...nettare d'estate racchiuso in un baratto di vetro...

MARMELLATA DI PRUGNE GIALLE E MENTA

Ingredienti:

• 1kg di prugne gialle mature
• 500 gr di zucchero semolato
• succo di mezzo limone
• menta fresca tritata qb

Procedimento:

Lavate le prugne, sbucciatele e denocciolatele. Ponetele in una casseruola dai bordi alti e dal fondo spesso. Aggiungete lo zucchero e il succo di limone e fate sobbollire la marmellata a fuoco medio mescolando spesso per evitare che si attacchi al fondo.

Vi consiglio di assaggiare la marmellata per ottenere il giusto grado di dolcezza: nel caso le prugne fossero ancora non troppo mature, si rendera' necessario aggiungere ancora un po' di zucchero per contrastare l'acidita'.

Un'oretta dovrebbe essere sufficiente per addensare la marmellata (fate la famosa prova del piattino), quindi spegnete il fuoco e aggiungete la menta che avrete tritato con una mezzaluna. Versate la marmellata ancora bollente nei vasetti sterilizzati, pulite bene i bordi e capovolgeteli.

Lasciateli raffreddare e poi poneteli in un luogo fresco e asciutto.

PATATE NOVELLE IN INSALATA

E' dura parlare di estate e di questa bella insalatona di patate quando fuori il tuo vicino sta lottando con tutte le sue forze contro pioggia e vento per non rompere il proprio ombrello, un po' come se si fosse imbattuto in una lotta donchisciottiana contro i mulini a vento, eheh!

Ma non mi lascerò di certo fermare da "quattro gocce" e dall'abbassamento drastico delle temperature, nono...questa ricettina la pubblico subito subito, che serva di augurio perche' l'estate, quella bella tersa e torrida che fino a poco fa non sopportavamo già più, torni presto!

Vi anticipo che questa ricetta non è per nulla farina del mio sacco bensì è della bravissima Laura Giusti (vi avverto, ne sentirete ancora parlare...ho altre sue ricette in serbo pronte per essere pubblicate!!) che ho avuto il piacere di vedere all'opera durante un corso di cucina a Casa di Mela, nome azzeccatissimo per un luogo in cui l'atmosfera che si respira è davvero conviviale e domestica, un posticino delizioso dove il buon cibo e la buona compagnia vanno a braccetto!

Visto che pero' sono di corsa vi racconterò della "folgorazione sulla via di Damasco" per questo luogo e le persone che ci lavorano (vissuta in compagnia della straordinaria Fiordivanilla) in un altro post, perchè ci tengo anche a raccontarvi la straordinaria storia della summenzionata Laura, la cui passione per il cibo l'ha trasformata da archivista ad affermata chef.

PATATE NOVELLE IN INSALATA

Ingredienti:

• 800 gr di patate novelle
• 2 cipolle rosse di Tropea
• mezzo vasetto di giardiniera sott'aceto
• un mazzo di prezzemolo
• un cucchiaio di senape in grani
• aceto di vino rosso
• olio evo aromatizzato al timo (lasciate in infusione un rametto di timo nell'olio per qualche giorno e il gioco è fatto...)
• sale, pepe

Procedimento:

Tritate la giardiniera scolata, aggiungete la senape, 3 o 4 cucchiai di aceto e mezzo bicchiere di olio aromatizzato. Tagliate finemente le cipolle a rondelle e unitele al composto, quindi lasciate riposare per mezz'ora in frigo.

Lessate le patate in acqua bollente salata con la buccia, scolatele, pelatele ancora calde e tagliatele a pezzi non troppo piccoli. Quando sono ancora calde tuffatele nel condimento precedentemente preparato di modo che assorbano tutti i sapori.

Prima di servire a tavola (tiepide o fredde) spolverate con prezzemolo tritato. Come guarnizione ho aggiunto dei capperi.

CAPESANTE IN SALSA DI VANIGLIA E FUNGHI

Il primo che sento lamentarsi della vita da studente universitario, giuro che gli faccio ingoiare l'intero Cucchiaio d'argento...

Nonostante durante la vita universitaria abbia sempre lavoricchiato qui e là in estate, da quando sono una segretaria full time devo barcamenarmi tra capo e colleghi per riuscire ad accalappiarmi una settimanina-ina-ina di vacanze...badate bene, non mi sto lamentando del fatto che lavoro, lungi da me, soprattutto in un momento di magra come questo, ma per la prima volta in 25 anni mi ritrovo ad anelare le vacanze come non mai...In questo senso rimpiango i bei vecchi tempi in cui si partiva, valigia alla mano, senza fare conti o chiedere permessi, con zero pensieri e tanti sogni.

E in questi giorni in cui la voglia di vacanze si fa sempre piu' assillante (mannaggia, manca ancora un mese...) la cosa che mi rende più felice è ricreare quell'atmosfera vacanziera, rifugiandomi tra le mie spezie. Mi basta davvero poco, una nota persistente di vaniglia e mi ritrovo catapultata improvvisamente in Madagascar!!!

Ebbene sì, la vaniglia, insieme al cocco, è una delle spezie che associo di piu' all'estate...e complice un contest che mi aveva attirato subito per la posta in palio (ma si puo' che a casa mia le stecche di vaniglia vanno via come il pane???) mi sono ritrovata a spulciare qua e là il web in ricerca di nuove ricette che valorizzassero quest'ingrediente così evocativo. E fu così che finìi nel blog di Patricia Rain, the Vanilla Queen, dove ho trovato mille spunti per utilizzare questa delizia.

Si sa che la vaniglia è un must delle ricette dolci, ma almeno questa volta avevo voglia di vederla utilizzata in una veste insolita e allora ho optato per un appetizer che mi aiutasse a ricreare quell'atmosfera paradisiaca anche a tavola: una salsina di vaniglia e funghi che accarezza come un'onda la capasanta nella sua conchiglia e sono già in vacanza!

La ricetta è liberamente interpretata da me a partire da una di Andrew Cohen.

CAPESANTE IN SALSA DI VANIGLIA E FUNGHI

Ingredienti per 4:

• 4 capesante
• 3 noci di burro non salato
• 12 porcini puliti e tagliati
• 1 cucchiaio di brandy
• 1 baccello di vaniglia o 1/2 cucchiaino di vaniglia in polvere
• 125 ml di panna da cucina
• sale e pepe qb
• sale di Maldon

Procedimento:

Riscaldate una padella e quando sarà ben calda aggiungete 1 noce di burro e fatela fondere. Inserite le capesante risciacquate e asciugate e fatele cuocere su entrambi i lati: quando iniziano a prendere colore sfumate con del brandy (e se siete capaci, fiammeggiate). Estraete con una pinza le capesante dalla padella e ponetele al caldo.

Nella stessa padella fate fondere a fuoco medio-alto le rimanenti noci di burro e quando il burro smette di schiumare unite i funghi e fateli saltare a fuoco vivo. Salate e pepate e una volta cotti aggiungete la panna e la stecca di vaniglia tagliata per il lungo (o la vaniglia in polvere).

Fate cuocere per qualche minuto per far rapprendere un po' la salsa. Una volta tolta la stecca di vaniglia, versate la salsa ancora calda nella conchiglia, adagiate sopra la capasanta e finite con qualche granello di sale di maldon.

Con questa ricetta partecipo al contest Vanilla cooking di Alessia del blog "In cucina con la sposa del vento"

SCOTTADITO DI AGNELLO AL PROFUMO DI ARANCIA E ROSMARINO

Come ogni uomo con la U maiuscola che si rispetti, mio papà è il re della griglia...Si vede proprio che si diverte come un bambino, gironzolando per il giardino pinza nella mano destra e rametto di rosmarino nell'altra, sudato e allo stesso tempo affumicato!

Chissà perchè il forno e i fornelli sono per antonomasia il regno delle massaie donne, mentre la griglia del BBQ è il territorio incontrastato e inavvicinabile dei signori maschietti...E' una legge tacita che pero' di solito viene riconfermata ogni qualvolta, durante i weekend estivi soprattutto, si ha voglia di un pasto altamente conviviale e abbastanza informale (chi di voi mangia costine e similia con le posate non ha capito nulla del BBQ!!!)

Talvolta ho come l'impressione che la cottura al barbecue sia depositaria di segreti che vengono tramandati esclusivamente da padre in figlio maschio come retaggio di un mondo prettamente maschilista...oppure, se vogliamo dare un'interpretazione più bonaria, possiamo dire che i maschietti per galanteria hanno ritenuto che la fatica nel seguire una griglia arroventata non sia cosa proprio da signorine...

Qualunque sia la ragione una cosa è certa (per lo meno a casa mia): guai a chi osa valicare l'invisibile filo spinato che circonda e difende il barbecue da invasioni femminili, pena una costina o una salamella in meno per il trasgressore...

Forse perchè sono la figlia preferita (ma forse perchè sono anche l'unica???), fatto sta che qualche segretuccio mio papà me l'ha svelato e ora mi ritrovo qui a spifferarlo ai quattro venti, anche se, tutto sommato, sono trucchi non troppo innovativi.

Come avete visto dal titolo della ricetta, la carne che abbiamo cucinato è l'agnello.

Lo scopo numero uno del re del BBQ in questo caso è quello di ottenere una costoletta ben croccante all'esterno con un cuore morbido (ma non crudo, si intende). La cottura deve essere perciò rapida (anche visto le dimensioni degli scottadito) e ad altissima temperatura.

Innanzitutto il nemico numero uno da evitare per non avere carni carbonizzate e asciutte è l'esposizione alla fiamma viva. La carbonella non deve essere troppo incandescente (e nemmeno troppo fredda, altrimenti nella cottura lunga i grassi si asciugano troppo), bensì deve esserci un'accenno di strato di cenere bianca sulla superficie: quello è proprio il momento giusto per mettere la carne sul fuoco!

Il secondo trucchetto è la marinatura. Il rito di immergere la carne in una soluzione composta da un liquido acido (in questo caso succo di arancia), un olio o un grasso, sale, zucchero, erbe aromatiche, odori e spezie serve a rendere la carne molto tenera. In più il sale servirà a far penetrare nella carne gli aromi della marinatura e a far fuoriuscire i suoi umori interni. Lo zucchero, invece, che talvolta è facoltativo, crea in cottura quella deliziosa crosticina caramellata che rende la carne, semmai fosse possibile, ancora più gustosa. Un altro trucco per ottenere la crosticina è quella di togliere le costolette dal frigo proprio un momento prima di metterle sulla griglia rovente, così lo shock termico creerà una superficie croccante.

In questo caso specifico, l'utilizzo del succo di arancia e del rosmarino (un abbinamento da provare!!) serve anche a togliere quel tipico odore di carne di agnello che talvolta potrebbe dare fastidio ai commensali.

Durante la cottura mio papà spennella la carne con l'olio utilizzando un rametto di rosmarino come pennellino senza esagerare e tenendo in considerazione la marezzatura della nostra la carne. In piu' oltre ad ammorbidire e a condire la carne l'olio caldo contribuisce a mantenere calda la costoletta, che ovviamente va mangiata quasi rovente!

Io l'ho accompagnata da delle patate novelle bollite (la variante al forno con il rosmarino è anche meglio!!!) e con del burro aromatizzato al prezzemolo, che si scioglie a contatto con il calore emanato dalle costolette.

Da mangiare esclusivamente con le mani!!!!

Ingredienti x 4 persone:

• 8 scottadito di agnello
• succo di un'arancia
• rosmarino
• olio
• sale
• una presa di zucchero

Contorno:

• 500 gr di patate novelle bollite in acqua salata
• 75 gr di burro
• 1 mazzetto di prezzemolo

Con questa ricetta partecipo al contest di Genny di Al cibo commestibile in collaborazione con Weber.

INVOLTINI DI TACCHINO CON VERDURINE E PESTO

Help!! Sto intasando letteralmente il computer sia di ricette di piatti già realizzati sia di appunti di quelli che vorrei sperimentare...

Nel contempo mi sto ahimé accorgendo che le mie ultime idee culinarie che ho prontamente fissato per iscritto (scripta manent...) non brillino di certo per originalità, anzi, per dirla tutta, ho l'impressione che rasentino addirittura l'idiozia per quanto siano banali e scontate. Ma in questo periodo di spossatezza generale il mio cervello si è ufficialmente preso una bella vacanza e di conseguenza la creatività, semmai ne avessi avuta un po', ne risente.

In più capita anche che si prepari un post con una ricetta e che all'ultimo si decida di non pubblicarla, di posticiparla in attesa di idee più creative e stuzzicanti degne di occupare un posto seppur virtuale nel mare magnum del mondo del foodblog...peccato che poi si decida di ripubblicare il post in stand-by proprio quando qualcun altro pubblica una ricetta realizzata con gli stessi ingredienti...e se quel "qualcuno" è una miniera inesauribile di genialate, contro cui ogni sfida è persa a tavolino, beh, la questione si complica!

I casi allora sono 2: o si cestina direttamente tutto e chi s'è visto s'è visto, oppure si posta comunque la suddetta oscenità e si cita la ricetta-sorella, di modo che i lettori possano avere due versioni al prezzo di una. Non importa se poi le conclusioni che ne traggono vadano a mio svantaggio...l'importante è aver scoperto un'altra ricetta e, quello che mi piace di più, un'altra storia dietro la ricetta.

Io ho optato per la seconda strada, perciò io vi lascio la mia umile proposta, ma vi invito a leggere il suo post per rendervi conto di come la cucina possa virtualmente collegare due persone...

INVOLTINI DI TACCHINO CON VERDURINE E PESTO

Ingredienti per 8 persone:

• 16 fette di tacchino affettato sottile
• 4 carote
• 16 fagiolini
• 200 gr di fontina
• qualche foglia di basilico
• una manciata di pinoli
• 1 spicchio d'aglio
• olio evo e sale qb

Procedimento:

Frullate bene i pinoli e lo spicchio d'aglio con abbondante olio evo, aggiungete il basilico mondato e frullate aggiungendo a filo l'olio finchè il pesto non sia ben emulsionato.

Fate lessare le carote mondate e tagliate in 4 per la lunghezza insieme ai fagiolini in acqua leggermente salata. Scolateli un po' al dente e immergeteli un attimo in acqua fredda per fermare la cottura e fissarne il colore. Tagliate la fontina a fiammiferi dello stesso diametro e lunghezza della carota.

Stendete una fetta di tacchino, spennellatela leggermente all'interno con il pesto, adagiate dentro un fagiolino, una carota e il fiammifero di fontina. Arrotolate l'involtino e se volete fermatelo facendo un fiocco con un filo di erba cipollina. Servite freddo, se volete accompagnando gli involtini con una fresca salsa tzatziki.

INSALATA DI CAVOLO CAPPUCCIO E SURIMI AL PROFUMO DI BASILICO

In realtà ci ho messo più tempo a scrivere il nome questo piatto che non a farlo!!!

State tranquille, non mi dilungherò anch'io a lagnarmi del caldo insopportabile e del fatto che in questi giorni sono talmente di corsa che mi cibo di vegetali e frutta che mi capitano sotto tiro...perciò vi lascio solo questa foto e la lista degli ingredienti per rifare questa insalata fresca, veloce e soprattutto delicious! Buona giornata!!!

INSALATA DI CAVOLO CAPPUCCIO E SURIMI AL PROFUMO DI BASILICO

Ingredienti:

• cavolo cappuccio tagliato fine fine
• surimi affettati diagonalmente
• un bella manciata di foglie di basilico tritate
• olio evo
• sale

IL RISO E LATTE DELLA FELICITA'

Non so perchè, ma quando penso a qualcosa che mi rende felice, quel "qualcosa" è quasi sempre associato alla mia infanzia... Non che la mia vita dapprima da adolescente, poi da giovane ed infine da "adulta"(a 25 anni non saprei ancora come definirmi...) mi abbia riservato dei momenti tristi e cupi, anzi. Ma cio' nonostante se chiudo gli occhi e richiamo alla memoria momenti felici come minimo l'80% dei ricordi che mi si ripropongono di default sono ricollocabili durante i miei primi anni di vita...e i miei primi anni di vita come figlia unica di genitori anch'essi figli unici li ho passati amorevolmente curata (leggi: viziata) dalla nonna materna, donna straordinaria capace di affetto incondizionato e inesauribile.

Se chiudo gli occhi e ripenso ai quei momenti mi balza subito agli occhi il candore quasi innaturale di un piatto che la nonna era solita prepararmi: riso e latte. Nonostante non fossi un'amante del latte in sè (nei miei geni la preferenza per il thè era già ben marcata), il riso e latte era un piatto che adoravo mangiare, specie nelle fredde giornate invernali quando il grigiore fuori dalla finestra rendeva una bambina iperattiva come me depressa e repressa come un animale in gabbia. E ciò che me lo faceva amare ancora di più era il piacere sottile che derivava dal fatto che nessuna delle mie amichette aveva una nonna o chi per essa che preparasse loro un piatto simile: anzi strabuzzavano incredule gli occhi e alcune torcevano il naso quando raccontavo loro di questo risotto salato fatto con un ingrediente comunemente associato al rito della colazione.

Con il passare del tempo e con la crescita della mostriciattola che ormai aveva sempre meno bisogno di un apporto così vigoroso di calcio, il piatto è letteralmente caduto in disuso e la nonna non lo riproponeva più se non nei rari momenti in cui la nipotina ritornava a sentirsi un animale in gabbia nelle fredde giornate invernali...e tutto ciò con mio grande cruccio, visto che da quando nonna non c'è piu', non sono piu' riuscita a reperire le proporzioni giuste di latte e riso che contraddistinguevano la cremosità del suo riso.

Non si potrebbe proprio definirlo un comfort food, categoria che io associo soprattutto ai dolci, ma personalmente lo considero un "concentrato di amore incondizionato". Di sicuro è un di quei piatti che non riproporrei mai ad una cena, ma sono sicura che sarei capace di rifarlo e rifarlo per i miei cari nei giorni in cui le mie dimostrazioni di affetto languono...

Un piatto di riso e latte come dichiarazione di amore? Non ci avevo mai pensato, ma perchè no?

RISO E LATTE

Ingredienti:

• 200 gr di riso
• 1 litro di latte
• sale
• 2 noci di burro

Procedimento:

Mettete in una pentola il latte, il burro e il sale. Quando il latte spicca il bollore unite il riso e fate cuocere a fuoco lento mescolando spesso (specialmente verso la fine della cottura) perché non si attacchi sul fondo della pentola e per evitare che il latte, bollendo, fuoriesca.

Se il latte dovesse asciugarsi aggiungetene altro a filo, in modo da mantenere il riso della giusta cremosità.

Quando il riso è cotto, spegnere e mantecate con burro.

Con questa ricetta partecipo al contest di Juls' kitchen "Ricette della felicità" in collaborazione con macchine alimentari.